“Voor mij is mijn leven nu pas echt begonnen”

In mei 2024 hakte Mark de knoop door, na veel lezen over maagverkleiningsoperaties bij Vitalys. Hij vroeg een gesprek aan bij zijn huisarts. Nog voordat Mark de spreekkamer verliet, was de verwijzing al verstuurd. Diezelfde middag werd hij gebeld door Vitalys. “Ik kreeg meteen praktische tips: een eetdagboek bijhouden en alvast een online bijeenkomst bijwonen. Zo kon ik me alvast goed voorbereiden en vragen stellen.” Een week later volgde de uitnodiging voor de screening bij Vitalys in Elst. Na gesprekken met een arts, diëtist en psycholoog kreeg Mark groen licht voor een gastric bypass. In augustus startte zijn voortraject. “Het voortraject deed ik met een groep. We deelden ervaringen, kregen veel waardevolle informatie en werden echt goed voorbereid op de operatie.” Van eetmomenten tot mogelijke complicaties, alles werd duidelijk en uitgebreid besproken. De groepssessies werden begeleid door een diëtist en psycholoog.

In oktober 2024 was het zover: Mark werd geopereerd in Ziekenhuis Gelderse Vallei in Ede. “De operatie verliep goed, alleen had ik lang nodig om wakker te worden uit de narcose.” Mark vond het fijn dat hij een nachtje moest blijven: “Slapen lukte die nacht niet, maar ik kon wel al mijn vragen aan de verpleegkundigen stellen.” Na een week van vloeibare en gepureerde voeding, leerde Mark een nieuwe routine met 6 tot 8 uitgebalanceerde eetmomenten per dag.

Twee maanden na de operatie begonnen de groepsbijeenkomsten weer. Daarin werd ruimte gemaakt voor het delen van zowel positieve als negatieve ervaringen. “De diëtist en psycholoog gaven ons handvatten, en als je extra hulp nodig had, kon je 1-op-1 terecht. Dat was erg fijn.” Mark benadrukt dat een gastric bypass absoluut geen ‘makkelijke oplossing’ is. “Dat hoor je weleens van mensen die niet weten wat het inhoudt. Maar dit is géén simpele weg. Je moet je leven omgooien en daar elke dag bewust mee bezig zijn.” Van eetmomenten plannen tot supplementen innemen, van vooruitdenken bij dagjes uit tot je grenzen bewaken: het vraagt discipline, inzet en toewijding. “Maar het is het allemaal waard!”

Tien maanden na de operatie is Mark 57 kilo lichter, van 125 naar 68 kilo. Zijn BMI daalde van 43 naar een gezonde 23. “Ik voel me zó goed. Geen pijn meer aan knieën of enkels na een dag werken, ik sport weer fanatiek in de gym en ik barst van de energie.” Zijn zelfvertrouwen is terug, en de schaamte is verdwenen. “Ik kijk nu met trots in de spiegel naar de man die ik ben geworden. Voor mij is mijn leven nu pas écht begonnen.”