'Ik heb in 20 jaar niet zo lekker in m’n vel gezeten!'

'Mijn verwachtingen waren niet zo heel hoog', zegt Jan eerlijk. 'Eerder heb ik diëten gevolgd. En in eerste instantie werkten die wel. Maar diëten zijn over het algemeen eindig en binnen de kortste keren zat ik dan weer op m’n oude gewicht of was ik zelfs zwaarder. Van tevoren had ik dus wel mijn reserves. Maar nu heb ik er vertrouwen in: COOL werkt.'

'Het COOL-programma is niet direct gericht op gewichtsverlies, zoals al die diëten waarbij je bijvoorbeeld een tijd lang alleen shakes drinkt. Dit traject gaat over het permanent veranderen van je gedrag. Jezelf een andere leefstijl aanleren. In het begin kost veranderen veel moeite, maar op een gegeven moment wordt dat een gewoonte. Dat heb ik als heel positief ervaren', aldus Jan. 'Voor mij is de grootste verandering dat ik meer ben gaan bewegen. Eerst elke dag consequent één uur wandelen. Later werd dat twee uur. En de laatste tijd fiets ik ook. Daarnaast ben ik bewust minder gaan eten. Al vond mijn coach soms dat ik mezelf daarbij teveel beperkingen oplegde.'

'Het meest verrassend vond ik dat ik niet alleen afviel, maar dat ik blééf afvallen. In eerdere trajecten die puur gericht waren op voeding, merkte ik dat het gewichtsverlies na verloop van tijd begon af te vlakken. Nu heb ik ervaren dat je blijft afvallen als je gezonde voeding en bewegen combineert. Ik heb in twintig jaar niet zo lekker in m’n vel gezeten. Alles gaat me zo gemakkelijk af. Ik heb al die jaren niet moeten denken aan fietsen. Dat ging gewoon niet. Daar had ik de conditie niet voor. Dat zou mijn fiets niet houden. Succes hebben in het bereiken van mijn doel, in combinatie met weer kunnen wat ik voorheen niet kon, maakt dat ik ook veel optimistischer ben.'

'Ik heb veel gehad aan de praktische tips van mijn coach', vervolgt Jan. 'Zo probeer ik nu zoveel mogelijk gezond en in de goede verhoudingen te eten. Ook ben ik in aanraking gekomen met apps die me kunnen helpen mijn voedingspatroon te verbeteren. Daarnaast zijn voor mij vooral de beweegadviezen belangrijk. Voor anderen kan dat bijvoorbeeld ook omgaan met werk en stress zijn, maar dat is voor mij niet meer aan de orde. Ook heb ik gemerkt dat je in een groepstraject andere dingen oppikt dan wanneer je in je eentje of bij een diëtiste een dieet volgt. Je komt tot nieuwe inzichten, zowel qua voeding als qua beweging. En je denkt ook na over het gegeven dat andere mensen met iets vergelijkbaars bezig zijn als jij. Dat stimuleert en helpt je om je meer bewust te worden van je eigen valkuilen en kansen.'

'De succesfactoren? Focus en motivatie. De knop moet om! Je moet voelen ‘nu is het klaar, ik ga hier 100% voor’. Voor mij was de Covid-periode bepalend. Toen realiseerde ik me: ‘Als ik nu besmet raak, loopt het niet goed af met mij.’ Je moet écht iets willen doen aan je overgewicht, of aan welk probleem dan ook. Zolang je die knop nog niet kunt omzetten, zijn je kansen op succes uiteindelijk niet zo groot.'

'Echt moeilijke momenten heb ik niet gehad tijdens het traject', blikt Jan terug. 'Een jaar lang viel ik alleen maar af. Mijn opgave voor de tweede helft van het traject is nu om op een stabiel gewicht te blijven. Dat blijft een kwestie van jezelf goed monitoren. Met deze verandering van doel hoef je je niet zo heel strikt te richten op een gezonder gewicht en betere conditie; je moet wél steeds weten waar je staat. En op basis daarvan blijven experimenteren. Want dan weet je uiteindelijk ook hoe je moet handelen. Voor mij is dat geen kwestie van volhouden. Het is iets waarvan ik weet dat ik er de rest van mijn leven mee moet dealen.'