Azijnpissers
Blog
21-04-2016: Kortgeleden deed voormalig Miss Holland Sonja Silva bij RTL Late Night verslag van haar jarenlange strijd tegen overmatige kilo’s. Na tien jaar van vruchteloos diëten had ze uiteindelijk een zogenaamde gastric bypassoperatie ondergaan. Met een herwonnen taille en zelfvertrouwen maakte ze korte metten met iedereen die haar beslissing om zich te laten opereren, afkeurde. En dat waren er nogal wat. Haar getuigenis had op sociale media een storm van reacties losgemaakt en zoals helaas passend bij dit anonieme medium, merendeels niet erg genuanceerd.
Grofweg laten de negatieve reacties op mensen als Sonja zich opdelen in twee argumenten: als je zo dik wordt is dat je eigen schuld, had je maar minder moeten eten. En ten tweede: mensen die niet op eigen kracht kunnen afvallen ontbreekt het aan voldoende ruggengraat. Het typeert hoe er breed over obesitas wordt gedacht: overgewicht is een bijverschijnsel van een ongezonde levensstijl, dat simpel op te lossen is door gezonder te gaan leven. En onder gezonder leven wordt verstaan: minder eten en meer bewegen.
Sla en Sport
Nu ben ik geen tegenstander van Sla en Sport, maar ik weet dat het overgewichtsprobleem zich niet zo simpel laat oplossen. Sterker nog: wetenschappelijk gezien zijn mensen als mevrouw Silva, met alleen een life-style aanpassing bij voorbaat vrijwel kansloos. Minder dan 5 procent van de mensen slaagt erin om een significante gewichtsvermindering te bereiken langer dan 5 jaar met alleen een abonnementje op Fit-For-Free en Hello Fresh. En dat is niet verwonderlijk.
Veel complexer dan te veel internet en patat
Overgewicht en obesitas zijn veel complexer dan te veel internet en patat eten: obesitas is een ziekte. De toonaangevende American Medical Association beschrijft een ziekte aan de hand van 3 criteria: (1) er is een beperking in het functioneren van (een onderdeel van) het lichaam, (2) er zijn karakteristieke kenmerken en symptomen en (3) er ontstaat schade. Reken maar dat volgens die definitie obesitas een ziekte is en niet een bijverschijnsel van de moderne voedselindustrie. En zo zien alle grote gezondheidsorganisaties in de wereld het ook: van de Wereld Gezondheids Organisatie en de American Heart Association tot onze eigen Gezondheidsraad, iedereen is het er over eens: obesitas is een chronische, invaliderende en mogelijk dodelijke ziekte.
Stap naar effectieve behandeling
Als je bereid bent obesitas als een ziekte te zien is de stap naar een zeer effectieve behandeling als een operatie niet meer zo moeilijk. Onlangs vroeg ik een huisarts waarom hij een patiënte van 140 kilo niet verwees, waarop hij zei: “Je gaat toch niet in een gezond lichaam snijden?”. Hoezo gezond, denk ik dan. Wat merkwaardig toch, deze scepsis over een zeer werkzame behandeling voor één van de meest voorkomende welvaartsziekten. Sonja Silva typeerde als stralende Miss Universe van de geslaagde gastric bypassoperatie de obesitas-sceptici de wel heel treffend: azijnpissers!